De Etude et élevage des fourmis - Wiki MyrmécoSphère.fr.
Petit rappel
Comme vous avez pu le lire dans l'introduction, une gyne est la reine d'une colonie, l'élément clé, sans laquelle la colonie n'est plus ! Nous allons vous parler dans ce chapitre d'un des points essentiels de votre aventure myrmécologique : comment trouver une gyne, et que faire ensuite ?
Trouver une gyne
Vous pensiez peut-être qu'il suffisait de creuser dans la terre et de transférer dans un terrarium une colonie de fourmis vivant dans votre jardin pour démarrer un élevage : et bien non ! ;) Ceci s'appelle du pillage : en faisant cela, vous mettez en péril la survie et la diversité des fourmis locales. Voler une gyne d'une fourmilière peut conduire à la mort de toute la colonie.
Pour démarrer un élevage, vous pouvez bien sûr acheter une colonie sur une boutique en ligne de vente de fourmis, mais nous vous le déconseillons car les prix pratiqués sont prohibitifs ! Nous vous recommandons plutôt de surveiller des évènements appelés essaimages, durant lesquels des fourmis volantes s'accouplent. Les essaimages peuvent être de grande importance (des milliers de fourmis volantes), comme de petite importance (des dizaines de fourmis volantes). Cela dépend de l'espèce qui essaime : si l'espèce forme des colonies populeuses, les essaimages seront importants ; inversement pour les colonies peu populeuses.
Ces fourmis qui volent, il en existe de 2 types : des princesses et des princes. On parle de sexués (par opposition aux ouvrières qui sont des femelles non reproductrices (asexuées) et sans ailes). Elles naissent dans une fourmilière, comme toute fourmi, et quand les beaux jours arrivent (qui s'étalent du printemps à l'automne !), elles s'envolent (sauf chez certaines espèces) pour s'accoupler. Les princes fécondent une princesse, puis meurent après l'acte (de faim, par noyade, ou à cause de prédateurs). Les princesses nouvellement fécondées, vont ensuite s'arracher les ailes et se faire un petit nid douillet afin de former une nouvelle colonie ; ce sont maintenant des gynes !
Les essaimages ont lieu la plupart du temps lors d'une journée chaude et ensoleillée, qui fait suite à une période de forte pluie. Ils se déroulent généralement du milieu d'après-midi jusqu'en fin de soirée. Lors d'essaimages de grande importance, il est même possible de trouver certaines fois une gyne le lendemain !
Enfin, il faut savoir que les accouplements n'ont pas lieu entre princes et princesses d'une même colonie : en effet, lors d'essaimages, ce n'est pas une colonie qui essaime, mais plusieurs colonies de la même espèce se trouvant dans la même région ! Une colonie n'essaime en général qu'une seule fois par an.
Attention : une princesse qui a toujours ses ailes a de grandes chances de ne pas être féconde. En effet, c'est souvent le signe qu'elle ne s'est accouplée avec aucun prince ; mais il arrive parfois qu'une gyne garde ses ailes jusqu'à ce que ses filles (des ouvrières), une fois nées, les lui enlèvent. Un conseil donc, à prendre comme une forte recommandation : lors d'essaimages, ne ramassez que les princesses désailées !
Il peut arriver que vous trouviez une gyne par hasard, alors que vous ne vous y attendiez pas du tout . Alors inutile de vous impatienter à attendre des essaimages à tout va, et regardez plutôt toujours par terre dans votre vie de tous les jours : vous y trouverez peut-être une gyne ! Nous vous conseillons d'ailleurs d'avoir un ou 2 tubes à essai sur vous lorsque vous vous baladez, afin d'être paré à toute éventualité.
D'ailleurs, il faut que vous sachiez une chose concernant l'élevage de fourmis : il est par dessus tout une affaire de patience. Les ouvrières à qui va donner naissance votre gyne ne vont pas arriver du jour au lendemain, il faut compter plusieurs semaines (5 au minimum : cela varie selon l'espèce) avant de voir se promener la toute première ouvrière. Raison de plus pour ne pas acheter des fourmis sur Internet : l'attente d'un essaimage vous apprendra ainsi sans aucun doute à être patient !
Important : S'il ne faut pas voler une gyne d'une fourmilière, il est à noter qu'il en est de même pour les fourmis ailées (princes et princesses) : les colonies de fourmis en ont besoin en grande quantité pour leurs essaimages, car seules quelques princesses arriveront à fonder une colonie, les autres mourant de faim, maladie ou mangées par des prédateurs !
Que faire ensuite ?
Revenons-en au sujet qui nous intéresse : que faire une fois une gyne trouvée ? Essayez de la mettre dans une boite, un récipient, en attente de la mettre dans un tube à essai si vous n'en avez pas sous la main. Car en effet, pour élever des fourmis, nous utilisons des tubes à essais ! Mais pas n'importe quels tubes à essai : des tubes avec une réserve d'eau !
Qu'est-ce qu'un tube à essai avec une réserve d'eau !?
C'est un tube au fond duquel vous mettez de l'eau ; ensuite, vous prenez un assez gros bout de coton, et vous l'enfoncez dans le tube, jusqu'à ce qu'il atteigne l'eau ; poussez le alors encore un peu, histoire qu'il "plonge" un peu dans l'eau. Vous verrez, ce n'est pas difficile : avec un peu de pratique, on y arrive sans problèmes.
Une fois ceci fait, il ne vous reste plus qu'à y mettre votre gyne en la plaçant dans le tube. N'y mettez que la gyne, en essayant de ne pas y mettre également des résidus comme de la terre, qui pourrait contenir des acariens, pouvant provoquer la mort de la gyne.
Votre gyne mise dans le tube, fermez le alors à l'aide d'un autre assez gros bout de coton. Il faut que l'objet qui bouche le tube laisse passer l'air : n'utilisez donc pas un matériau imperméable (bouchon en plastique).
Voilà, vous savez tout à propos de la capture puis de la mise en tube de la future reine de votre colonie. Mais il vous reste encore plein de choses à apprendre du monde fascinant de l'élevage ! Rendez-vous donc au prochain chapitre.
| < Introduction | S'occuper de sa fondation > |